Os objectivos do sistema da saúde de acordo com a Organização Mundial de Saúde, podem ser resumidos em mais saúde, melhor resposta em serviços de saúde, uma contribuição financeira socialmente mais justa para a saúde.

O sistema de saúde português realiza estes objectivos de forma significativamente diferente, conforme aparece descrito, de modo comparativo, no "World Health Report" de 2000 (Quadro I):

 

Estado de saúde – O estado de saúde dos portugueses corresponde ao grau de desenvolvimento do País (29º entre 191 países, em saúde, OMS; 27º em desenvolvimento entre os países do mundo, segundo o índice de desenvolvimento humano do FNUAD, 2000);

 

Para responder ao desafio de melhorar o estado de saúde dos portugueses, está em discussão o plano nacional de saúde, que pretende ser uma estratégia para o futuro do desenvolvimento do campo da saúde em Portugal

 

Resposta em serviços de saúde – Está substancialmente abaixo do nível de desenvolvimento do país (38º entre 191 países), figurando entre os piores no que diz respeito aos países mais desenvolvidos (os primeiros 50).

A classificação de Portugal na realização dos objectivos "melhorar a saúde" e "melhorar a resposta em serviços" piora, em termos comparativos, quando se introduzem aspectos distributivos (equidade);

 

Justiça da contribuição financeira – No que diz respeito à realização deste objectivo o País afasta-se ainda mais dos valores característicos dos países mais desenvolvidos (60º entre 191 países). Neste aspecto Portugal situa-se, claramente, abaixo dos valores que caracterizam os países mais desenvolvidos.