Objectivo definido em termos específicos, geralmente quantificados, a alcançar num período de tempo, claramente definido. Aplica- se tanto a resultados como a processos. Utiliza-se para aspectos prioritários no sentido de estimular a sua realização. Requer monitorização e avaliação e obriga frequentemente a desenvolver sistemas de informação para o efeito. (Ministério da Saúde. Saúde um compromisso: A estratégia para o virar do século (1998-2002). Lisboa: Ministério da saúde, 1999)