A “medicina baseada na evidência” é a procura de integração explícita da prática clínica com a melhor evidência disponível de que as intervenções escolhidas melhoram de forma significativa a saúde. A “medicina baseada na evidência” diminui a ênfase, na decisão clínica, da intuição, da experiência clínica não sistematizada, e do raciocínio patofisiologico, como bases suficientes para a decisão, sublinhando a evidência que provem da investigação clínica.
A expressão surge nos anos 80, no Canada, num contexto de expansão e disponibilização do conhecimento, de melhoria de níveis de educação e informação do público em geral, de declínio da deferência para com a autoridade, de aumento da exigência de responsabilização das entidades públicas.
(JAMA 1992, 268(17):2420-2425; BMJ 1996, 312:71-72; Hematology/Oncology Clinics of North America 2000, 14 (4): 761-784)